孫正義是軟體銀行集團公司的創始人,現在是該公司的總裁兼董事長。他在不到二十年的時間內,創立了一個無人相媲美的網路產業帝國。他的這個帝國並非是受其統治的帝國,而是一個由他支持扶助的高科技產業帝國,他不是在自己獨自享受,而是為使更多的人掌握高科技信息,貢獻出他的智慧與才能。美國《商業周刊》雜誌把孫正義先生稱為電子時代大帝(Cyber Mogul),推崇至上。凡是與瞭解他的人,和他共事的人,都認為孫正義先生不愧此稱號。
孫正義,1957年8月11日出生,父母在九州島(Kyushu)經營柏青哥生意,祖父輩從南韓移民至日本當礦工,並取日本姓氏安本。孫正義於高中時遷居至美國北加州,智慧聰穎的他越級進入加州柏克萊大學就讀,主修經濟,在學期間利用名震一時的美國噴射推進實驗室的資源,搞出一樣語言翻譯器原型機的專利給夏普公司,很快就賺得他的第一個一百萬美元。
21歲畢業後,因為思念母親,再次橫渡太平洋回到家鄉,並改回自己的韓籍姓氏。他先模擬自己想成立的事業,分別編製出十年份的預估損益平衡表、資產負債表、資金周轉表,還依時序的不同,編出不同型態的公司組織圖,作出沙盤推演。
1981年23歲的他成立軟體銀行,在半年之內,與日本四十二家專賣店和九十四家的軟體業者交易來往。高科技真正的舞臺在美國,但1980年代後期,孫正義還在日本苦心經營,他說服了日本大財團如東芝(Toshiba)和富士通(Fujitsu)共同參與軟體銀行的投資。但不幸經營不順利而拆夥,一年後退回財團原有投資資金,孫正義一肩擔起損失的責任,卻贏得了前輩們的佩服,軟體銀行聲名鵲起,也為孫正義奠定了事業的信用基礎。
在他事業的初期,並非一帆風順,1994年,軟體銀行收購Ziff通訊鍛羽而歸,直到他接手設施不完善、參展費用高、久為人詬病的拉斯維加斯Comdex電腦展,才算和Ziff-Davis出版公司搭上線。1995年,他以二十一億美元買下Ziff-Davis出版公司部分股權,至1996年,總共註資三十一億美元才得到完整經營權,擁有Ziff-Davis出版公司長久以來以出版電腦周刊(PC Week)、專精個人電腦市場行銷研究的Computer Intelligence公司,及曾和微軟與美國全國廣播公司(NBC)合資的入口網站Zdnet。
1991年,以C語言編譯器聞名的Borland公司,準備在日本發行升級版,當時Borland公司執行長Philippe Kahn很快就和軟體銀行達成共識,他說:如果我們有任何捍格,都在壽司吧談妥了。同年,他說服美國區域網路專業公司網威ell開創東瀛新市場,為了分散風險,再度邀約迪士尼入夥,到了1994年,開花結果,網威系統成為區域網路主要標準之一,年營業額達一億三千萬美元。網威副總裁Darl McBride認為孫正義是個可以使任何事成真的仲介人。
1992年孫正義得到思科系統的日本代理權,現在日本市場的軟體銷售通路70%都由軟體銀行掌握。1995年2月,孫正義和思科系統總裁錢伯斯討論銷售思科的路由器,以及成立思科日本分公司的可行性。一個月後,軟體銀行就馬不停蹄地邀集了日本十四家會社,共同出資四千萬美元,完全準備就緒。思科業務部負責人彼得 克拉克說孫正義不像慢條斯理的日本人,倒像劍及履及的行動派。互聯網世紀猶正萌芽,軟體銀行卻已如火如荼地迎接新紀元了。
1994年軟體銀行在日本已擁有日本展覽業界最具規模的Expos協會,也持有朝日電視的少數股份。1996年,日本雅虎成功進軍東瀛,第一年就獲利,在店頭市場初次公開上市一炮而紅。85%日本的網友曾造訪此站,更重要的是由雅虎入口網站通往軟體銀行投資的電子商務。1998年2月,軟體銀行以四億一千萬美元脫手雅虎2%的股票,凈賺三億九千萬美元,當年以一億美元購入30%的雅虎股份,如今只剩28%仍值八十四億美元。
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